Desde 1965 cuando la escuela fue fundada por Paul Petzolt, NOLS ha enseñado técnicas de vida al aire libre, conservación práctica y liderazgo, a más de 50,000 alumnos. La casa matriz de NOLS está ubicada en Lander, Wyoming, Estados Unidos y además tenemos programas en Arizona, Washington, Wyoming, Idaho, Alaska, Chile, India, Canadá, México y Australia.

Los cursos de NOLS se desarrollan en un formato de expedición por lugares aislados, remotos y poco visitados; su duración varía desde 7 hasta 95 días. Se realizan una amplia gama de cursos incluyendo: excursionismo, montañismo, kayak de mar y de río, espeleología, cabalgatas, escalada en roca, esquí y navegación a vela. Ofrecemos cursos para personas desde los 14 años hasta programas diseñados para adultos mayores de 50 años. Los cursos tienen un cupo que varía de 10 a 17 alumnos. Cada curso está supervisado por un equipo con experiencia en el área, compuesto de 2 a 4 de instructores. Todavía lo que hacemos esta muy ligado a expediciones de larga duración en áreas silvestres, pero a la vez contamos con los departamentos de publicaciones e investigación científica para informar el curriculum de los cursos, adelantar la misión de la escuela y difundir información a una mayor audiencia.

Promovemos la protección de nuestras aulas (la áreas silvestres) enseñando a través de publicaciones, investigación científica y seminarios especializados en técnicas para minimizar los impactos debidos al uso recreativo en áreas naturales.